A FERROVIA QUE MARCOU A HISTÓRIA DE SAQUAREMA
Saquarema é conhecida hoje como a capital nacional do surfe, mas nem sempre foi assim. No século passado, a cidade tinha uma outra vocação: a ferrovia. A Estrada de Ferro Maricá (EFM) foi uma companhia ferroviária que atuou entre 1888 e 1966, ligando o município ao Rio de Janeiro e às outras cidades da Região dos Lagos. Por ela, circulavam passageiros, cargas e alimentos, além de ser a principal via de comunicação e desenvolvimento da região.
A EFM teve origem na iniciativa de um grupo de empresários locais, que buscavam melhorar o escoamento da produção agrícola de Maricá para os mercados do Rio de Janeiro e Niterói. O primeiro trecho inaugurado, em 1888, ligava Alcântara, em São Gonçalo, a Rio do Ouro, em Maricá. Em 1894, a ferrovia chegou ao centro da cidade e, em 1901, se conectou à Estrada de Ferro Leopoldina na estação de Neves.
Com o apoio do presidente Nilo Peçanha, que era natural de Maricá, a EFM foi prolongada até Araruama em 1913, passando por duas importantes estações em Saquarema: Sampaio Corrêa e Bacaxá. Em Sampaio Corrêa, funcionava a usina Santa Luiza, a maior usina de cana-de-açúcar da Região dos Lagos. Em Bacaxá, era embarcada a produção de limão, galinhas, bois e porcos das fazendas locais.
Em 1937, a EFM chegou ao seu ponto final: Cabo Frio, onde se embarcava o sal das salinas da região. Nesse ano, a ferrovia já tinha sido encampada pelo governo federal e incorporada à Estrada de Ferro Central do Brasil. Em 1943, passou para a administração da Estrada de Ferro Leopoldina.
A partir da década de 1950, a EFM começou a enfrentar a concorrência das rodovias que foram construídas e asfaltadas em todo o país. O transporte rodoviário se mostrou mais rápido e dinâmico, oferecendo novos trajetos e opções aos usuários e ao transporte de carga. Com isso, a ferrovia foi considerada pelo governo como antieconômica e deveria ser desativada.
Em 1962, o trecho entre Maricá e Cabo Frio foi encerrado. Em 1964, o trecho entre Virajaba e Maricá também parou. Em 1965, somente seguiam trens de subúrbio ligando Niterói a Virajaba. Em 31 de janeiro de 1966, a EFM foi erradicada definitivamente.
A Estrada de Ferro Maricá deixou um legado histórico e cultural para Saquarema e para a Região dos Lagos. As estações ferroviárias se tornaram patrimônios arquitetônicos e testemunhos de uma época que não volta mais. As paisagens naturais e culturais que eram apreciadas pelos viajantes ainda podem ser visitadas pelos turistas que buscam conhecer mais sobre a história da cidade.
Além disso, a ferrovia contribuiu para o desenvolvimento econômico e social da região, facilitando o comércio, o transporte e a comunicação entre as cidades. A ferrovia também teve um papel importante para o surgimento do surfe em Saquarema, pois foi por ela que os primeiros surfistas chegaram à cidade na década de 1960.
Hoje, há iniciativas para resgatar a memória da EFM nas escolas e na comunidade, como o projeto “O resgate da história de uma ferrovia nas escolas da Região dos Lagos fluminense”, desenvolvido pelo professor Eduardo Margarit, da Universidade Federal Fluminense. O projeto visa a divulgar a história da ferrovia e a valorizar o patrimônio ferroviário da região.
A Estrada de Ferro Maricá foi uma ferrovia que marcou a história de Saquarema e da Região dos Lagos no século passado. Por ela, circulavam pessoas, mercadorias e ideias, conectando a cidade ao Rio de Janeiro e às outras cidades do litoral. A ferrovia foi desativada em 1966, mas deixou um legado histórico e cultural que ainda pode ser apreciado pelos moradores e visitantes de Saquarema.
Comments